ดี. ดี. ครูว์ นั้นคล้ายกับไฟนอลไฟต์ของแคปคอม ซึ่งเป็นเกมเลื่อนฉากด้านข้างแบบฉบับดั้งเดิม ผู้เล่นสูงสุดสี่คนเคลื่อนที่จากซ้ายไปขวาผ่านแต่ละด่าน (ซึ่งส่วนใหญ่แบ่งเป็น 3 ฉากหรือมากกว่า) โดยต่อสู้กับตัวละครศัตรูที่ปรากฏตัว จนกว่าพวกเขาจะได้เผชิญหน้ากับบอสที่แข็งแกร่งในตอนท้ายของด่าน เมื่อบอสคนนั้นพ่ายแพ้ ผู้เล่นจะเข้าสู่ด่านต่อไปโดยอัตโนมัติ ศัตรูปรากฏขึ้นจากทั้งสองด้านของหน้าจอและออกจากประตูหรือทางเข้าที่ตั้งอยู่ด้านหลัง และผู้เล่นจะต้องเอาชนะพวกเขาทั้งหมดเพื่อความคืบหน้า หากผู้เล่นพยายามที่จะเดินทางผ่านด่านโดยไม่ต้องต่อสู้ หน้าจอจะหยุดการเลื่อนจนกว่าศัตรูปัจจุบันทั้งหมดจะถูกกำจัด ก่อนที่จะอนุญาตให้ผู้เล่นดำเนินการต่อได้ ศัตรูอาจเคลื่อนไหวนอกขอบเขตของหน้าจอ แต่ผู้เล่นอาจไม่ได้ นอกจากนี้ ผู้เล่นจะหยิบอาวุธขึ้นระหว่างทาง เช่น มีดและระเบิด รวมถึงไอเทมอื่น ๆ เช่น เพิ่มชีวิตและขีดพลัง "แมกซ์" ผู้เล่นยังสามารถหอบหิ้วและเหวี่ยงศัตรูใส่พื้นหรือกับศัตรูอื่น ๆ เกมนี้แตกต่างจากไฟนอลไฟต์ โดยมีรายละเอียดมากแทนที่จะเป็น "แบบการ์ตูน" คุณสมบัติที่โดดเด่นอย่างหนึ่งคือตัวนับที่บอกจำนวนศัตรูที่ผู้เล่นน็อกคู่ต่อสู้ และคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์อีกอย่างหนึ่งคือผู้เล่นยังสามารถทำการโจมตีแบบแดชได้โดยการโยกก้านควบคุมไปทางด้านซ้ายหรือด้านขวาสองครั้ง ในขณะที่กดปุ่มโจมตีระหว่างทำการแดช